胡桃大約有20個品種, 我們常吃的普通胡桃(學名 Juglans regia)是胡桃科胡桃屬的一種落葉大喬木. 普通胡桃原產於巴爾幹半島至中國西南的廣大歐亞地區. 西元前三世紀, 亞歷山大大帝將波斯胡桃引種到馬奇頓與希臘. 羅馬帝國時期, 羅馬人又將胡桃傳至西歐, 北歐與英國.
胡桃樹 普通胡桃
胡桃木心材呈淺棕到巧克力色, 間或有較深色條紋. 抗腐力強, 加工容易, 尺寸穩定性佳, 是製作高級傢俱, 櫥櫃及細木作的良好材料. 製材的顏色紋路隨品種及產地有所不同. 本文要介紹的是產於黑海東南岸, 北高加索及土耳其東部的切爾卡西亞胡桃木(Circassian Walnut), 有時後也稱為高加索胡桃木或土耳其胡桃木.
由於生長在貧瘠的山區, 成長緩慢, 切爾卡西亞胡桃木較一般胡桃木有更細密糾結的紋理. 優良的吸震力與美麗的紋路特別適合製作來福槍的握把及槍托. 德國輝柏公司(Faber-Castell)2010年的年度限量筆即是以獵槍及高加索胡桃木為主題.
切爾卡西亞胡桃木
切爾卡西亞胡桃木槍托材料 輝柏2010年度高加索胡桃木筆
切爾卡西亞(Circassia)指的是北高加索Kuban河至黑海東南岸的這一地區, 相當於現今俄羅斯加盟共和國阿迪格共和國國境(Republic of Adygea). 切爾卡西亞是19世紀時歐洲人對此地區的稱呼, 世居此地的民族則自稱阿迪格人(Adyghe).
考古資料顯示此地區大約八千年前就有人類定居. 中世紀以後, 由於地處基督教世界與伊斯蘭世界的交界, 18世紀後更成為俄羅斯帝國與鄂圖曼帝國的交戰前線. 地理位置註定了世居此地民族多舛的命運.
切爾卡西亞戰士 著傳統服裝的阿迪格青年
切爾卡西亞自古以來就以出美女跟勇士聞名. 鄂圖曼帝國之前此地是拜占庭的勢力範圍, 居民信仰基督教. 鄂圖曼興起後, 蘇丹後宮許多嬪妃都是來自切爾卡西亞. 蘇丹王廷中有一種特殊階級叫瑪木路克(Mamluk). 這是一群從小就被蘇丹從非穆斯林地區擄來或買來的奴隸, 由蘇丹豢養, 施以伊斯蘭教育與嚴苛的戰技訓練. 長大以後就成為蘇丹的禁衛軍. 由於舉目無親, 個人生命取決於蘇丹, 個人前途端視戰績表現, 因此瑪木路克對蘇丹有很高的忠誠度, 也常被蘇丹用來鎮壓異己枚平叛亂, 甚至被派駐外地成為方面大員. 許多馬木路克皆來自切爾卡西亞.
成年切爾卡西亞男子一定配帶一種稱為shashka的單刃長刀與稱為khanjali的雙刃匕首. shashka比一般軍刀稍短, 大約75公分, 沒有護手, 很適合騎兵使用. shashka 往往代代相傳, khnjali則被視為個人的隨身刀具. 以下的影片可以看到這兩種武器的表演.
不只男人會耍刀, 女人耍起來也有模有樣, 公孫大娘大概就是這個樣子吧!?
17 ~ 19世紀俄羅斯帝國與鄂圖曼帝國為了爭奪高加索, 巴爾幹, 克里米亞與黑海的控制權進行了一系列的戰爭. 雖然有英法帝國從中作梗防堵, 戰爭的結果還是由俄羅斯全面取得這些地區的控制權.
1817年俄羅斯帝國發動了”北高加索戰爭”, 至1864年攻陷切爾卡西亞結束. 佔領切爾卡西亞後, 俄羅斯對阿迪格人進行了近乎種族清洗的驅逐行動. 強迫世居此地的阿迪格人由海路或陸路流徙至土耳其, 敘利亞, 約旦及巴勒斯坦地區. 許多老幼婦孺死於途中. 原來的居住地則由俄羅斯人, 烏克蘭人及喬治亞人進佔. 收容阿迪格人的鄂圖曼帝國把他們安置在戰略要衝, 負責防衛, 或是貧瘠地區負責開墾.
阿迪格人大部份是遜尼派穆斯林, 比較容易融入當地族群. 第一次世界大戰鄂圖曼帝國瓦解後, 許多阿迪格人成為新成立的土耳其共和國及阿拉伯國家的將領或高官. 據說約旦首都安曼就是由阿迪格人屯墾開發的. 約旦國王的私人衛隊至今仍由阿迪格人擔任.
約旦國王的私人衛隊 – 阿迪格人
據估計現今約有7~9百萬阿迪格裔族群, 百分之九十以上是居住在阿迪格共和國境外的離散族群. 可見當初俄國人的手段有多殘酷了. 2011年喬治亞國會95:0通過決議宣稱俄羅斯在19世紀對切爾卡西亞人進行種族屠殺. 諷刺的是, 切爾卡西亞濱臨黑海的大城Sochi曾是史達林最喜歡的渡假地, 當年史達林的住所現已開放供民眾參觀. Sochi也是2014年奧林匹克冬季運動會的主辦城市.
切爾卡西亞胡桃木筆